NASA revela o mistério de como as estrelas explodem

A NASA criou o primeiro mapa do material radioativo em uma remanescente de supernova, revelando um dos maiores mistérios do universo: como estrelas explodem e semeiam o universo com elementos pesados​​, como o ferro, titânio e ouro.

A simulação 3D acima mostra o processo de explosão de Cassiopeia A, feita a partir de dados registrados pelo Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR).

A imagem mostra como ondas de choque rasgam massivas estrelas em colapso.

Estrelas são bolas esféricas de gás, e assim você pode pensar que quando terminam suas vidas, a explosão seria parecida com uma bola uniforme se expandindo para fora com grande poder. Nossos novos resultados mostram como o coração da explosão, ou o motor, é distorcido, possivelmente porque as regiões do interior literalmente chapinham ao redor antes de explodir.

Abaixo uma imagem atual de Cassiopeia A:

Cassiopeia A foi criada quando uma estrela maciça explodiu como uma supernova, deixando um cadáver estelar denso e seus restos ejetados. A luz da explosão chegou à Terra algumas centenas de anos atrás, então estamos vendo a remanescente estelar quando era fresca e jovem.

Supernovas semeiam o universo com muitos elementos, incluindo o ouro de nossas jóias, o cálcio nos nossos ossos e o ferro no nosso sangue. Enquanto pequenas estrelas como o nosso sol enfrentam mortes menos violentas, as estrelas pelo menos oito vezes mais massivas que a nossa explodem em supernovas.