A literal música das estrelas

Cantores não são as únicas estrelas que podem fazer uma bela (ou péssima) música. Surpreendentemente, as estrelas no espaço exterior também compõem uma sinfonia de sons melódicos. Embora na aula de ciências os alunos só aprendem que as estrelas podem ser vistas, elas na verdade também pode ser ouvidas. Assim como vocalistas, cada estrela tem um som, tom e afinação diferente. As menores estrelas podem ser imaginadas como flautas, e as maiores como tubas profundas de médio porte como trombones. Todos contribuem para a orquestra estelar.

Sons de estrelas são formados ​​por vibrações internas reveladas no brilho rítmico da estrela. As vibrações são provocadas pela ascensão turbulenta e queda de gases quentes na superfície da estrela. Estas vibrações também ajudam os cientistas a estudar a idade, tamanho e composição das estrelas. “Starquakes” é o termo científico não oficial para as vibrações das estrelas, que reverberam a partir do núcleo para a superfície. A técnica de detecção de luz causada por starquakes e utilizá-la para reconstruir o som é conhecida como astrosismologia.

Cientistas conseguiram capturar e gravar essas belas melodias, muitas das quais podem ser encontradas na Internet. Algumas das gravações soam como uma breve passagem de ar em um microfone durante o silêncio da multidão antes de um grande discurso. Outras gravações soam como um zumbido – no tom certo para causar enxaquecas. Apesar de não ser o seu propósito original, o telescópio espacial Kepler, da NASA, tem sido uma ferramenta essencial para a reconstrução de sons estelares.

Essencialmente, as estrelas são como instrumentos musicais, porque elas não são uniformemente sólidas em seu interior. As camadas externas espessas da estrela interceptam o som, fazendo com que oscile em torno de dentro da estrela. Conforme o som vibra através das camadas, a estrela começa a se expandir e contrair. Enquanto a estrela está se expandindo e contraindo, ela clareia e escurece. Astrosismólogos usam observações dessas mudanças na luz para reconstruir o som produzido pelas estrelas.

Semelhante à forma como a tuba produz notas mais profundas do que uma trombeta, estrelas maiores produzem sons mais profundos e lentos. As estrelas maiores vibram em uma frequência mais baixa, que os cientistas usam para calcular o tamanho da estrela. A composição da estrela pode ser estudada a partir da observação de suas mudanças de luz, determinando a facilidade ou dificuldade com que o som se move através da estrela. O hélio é mais fácil para as ondas de som passarem através do hidrogénio, o que altera o tom do som na superfície.

Até mesmo o nosso sol é parte da orquestra estelar, especificamente a seção de cordas. A estrela que o nosso mundo orbita emite sons misteriosos produzidos pelo campo magnético em sua atmosfera exterior. Os cientistas observaram laços coronais enrolando longe das camadas exteriores da estrela, que vibram como as cordas de um instrumento musical. Estes laços às vezes pode ter mais de 95.000 km de comprimento. Astrosismólogos foram capazes de observar o Sol e reconstruir o seu som. Agora, não só pode ver o nosso sol, podemos ouvi-lo, também.